El 31de julio de 2023, el Ministerio del Interior publicó nuevas directrices relativas al requisito de buena conducta para las solicitudes de naturalización. Estas nuevas directrices entraron en vigor de inmediato y fueron publicadas el 30de julio de 2023,
Las nuevas directrices representan un cambio significativo en la forma en que el Ministerio del Interior gestionará las solicitudes de personas con antecedentes penales. Las normas fueron introducidas por Suella Braverman con el objetivo de endurecer el enfoque del Ministerio del Interior. Ella declaró:
“La ciudadanía británica es un privilegio. Quienes cometen delitos no deberían poder disfrutar de la amplitud de derechos que conlleva la ciudadanía, incluyendo tener un pasaporte británico, votar y acceder a la atención médica gratuita del NHS (Servicio Nacional de Salud).”.
Estoy tomando medidas enérgicas contra el abuso del sistema de inmigración y nacionalidad del Reino Unido, introduciendo un umbral más estricto para que los delincuentes graves no puedan obtener la ciudadanía británica. Esto es lo justo y correcto para nuestro país
Las nuevas normas pretenden armonizar el enfoque sobre antecedentes penales en las solicitudes de naturalización con el de las solicitudes presentadas conforme a las Normas de Inmigración. Si bien el sistema anterior establecía con claridad cuándo una persona se consideraba de buena conducta, las nuevas normas otorgan al Ministerio del Interior mayor discreción a la hora de decidir sobre una solicitud. Por ello, será fundamental garantizar que las solicitudes de solicitantes con antecedentes penales estén debidamente preparadas.
Reglas antiguas
Para las solicitudes presentadas antes del 31de julio de 2023, se seguirán aplicando las normas anteriores. Estas confirman:
| Sentencia recibida | ¿Cuándo puedo presentar la solicitud? |
| Sentencia de 4 años o más | Normalmente nunca |
| Sentencia de 12 meses o más | 15 años después del final de la condena |
| Condena de menos de 12 meses | 10 años después del final de la condena |
| Sentencia no privativa de libertad | 3 años a partir de la fecha de la sentencia |
Como puede verse en la tabla anterior, calcular cuándo una persona podía solicitar la naturalización generalmente implicaba un cálculo matemático basado en la fecha y el tipo de sentencia recibida.
Nuevas reglas
Con el nuevo sistema, se adopta un nuevo enfoque.
El Ministerio del Interior normalmente rechazará una solicitud si alguien se encuentra dentro de alguna de las siguientes categorías:
- Tienen una pena de prisión de 12 meses o más en el Reino Unido o en el extranjero
- Tienen condenas consecutivas que suman al menos meses en el Reino Unido o en el extranjero
- Son delincuentes reincidentes que muestran un particular desprecio por la ley
- Han cometido un delito que ha causado graves daños
- Han cometido un delito sexual o sus datos están registrados por la policía en un registro
Sin embargo, si una persona tiene una condena de prisión inferior a 12 meses o una condena sin privación de libertad, la solicitud será denegada a menos que el Ministerio del Interior esté convencido, según la "probabilidad preponderante", de que tiene buena conducta.
¿Puede alguien tener éxito en una solicitud en la que normalmente sería rechazado?
Es posible que una persona se beneficie de una «subsidio excepcional» incluso cuando normalmente se esperaría que el Ministerio del Interior rechazara su solicitud. Esto se aplicaría, por ejemplo, a alguien que haya sido condenado a 12 meses o más de prisión.
La guía ofrece tres ejemplos de cuándo podrían otorgar una "subvención excepcional", lo que da una idea de cómo se abordarán este tipo de solicitudes. Los ejemplos de cuándo se otorgaría una subvención excepcional son:
- La condena penal de la persona es por un delito que no está reconocido en el Reino Unido (por ejemplo, por homosexualidad o por pertenecer a un sindicato)
- Una persona de casi setenta años tiene antecedentes penales por delitos cometidos hace mucho tiempo, que normalmente conllevarían la denegación de la ciudadanía debido a una pena de prisión de dos años. Sin embargo, han transcurrido más de cuarenta años desde su última condena sin haber cometido nuevos delitos ni presentar otros factores adversos. Considerando sus antecedentes penales, la importante proporción de su residencia en el Reino Unido que transcurrió cumpliendo la ley y evitando problemas de conducta, indica que ahora goza de buena reputación
- Una persona con una única condena de prisión de 14 meses, impuesta hace 12 años cuando tenía 19 años, lo que normalmente requeriría la denegación de la ciudadanía según el umbral establecido por la condena. Desde su condena, se ha comprometido a reformarse participando activamente con organizaciones benéficas para jóvenes y de salud mental, y promoviendo la reducción de la delincuencia juvenil, lo que indica que, según la probabilidad, ahora tiene buena conducta
Como se puede apreciar en los ejemplos proporcionados, el umbral es alto. Sin embargo, el Ministerio del Interior siempre tendrá discreción en este tipo de casos y, cuando existan circunstancias especiales o excepcionales, es posible que la solicitud prospere.
Prueba de balance de probabilidades para delitos menos graves
Cuando una persona tiene una condena de prisión inferior a 12 meses, o una condena sin privación de libertad, el Ministerio del Interior aplicará una prueba de «balance de probabilidades» para determinar si se la considera de buena conducta. En resumen, esto implicará sopesar las circunstancias individuales del caso. En particular, se tendrán en cuenta los siguientes factores:
- Tiempo transcurrido desde que se cometieron los delitos
- El número de delitos
- Periodo durante el cual se cometieron los delitos
- La gravedad del delito
- Cualquier aumento en la gravedad de los delitos
- La naturaleza de los delitos
- La edad del solicitante en la fecha de la condena
- Ya sea que existan excepciones u otras circunstancias
- Cualquier otro factor atenuante
El Ministerio del Interior también tendrá en cuenta otros factores que puedan ser relevantes para la buena conducta de una persona.
Al preparar las solicitudes, será importante aportar pruebas que aborden estos factores y expongan las razones por las que una persona debe ser considerada de buena reputación.
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