En una importante decisión dictada el 2 de junio de 2021, el Tribunal Superior dictaminó que un cliente, incluso cuando se enfrenta a un procedimiento de privación de ciudadanía por motivos de engaño, puede tener derecho a un pasaporte británico con sus datos correctos. El Tribunal también dictaminó que nuestro cliente tiene derecho a que su certificado de naturalización sea refrendado para reflejar sus datos correctos.
Fondo
Nuestro cliente es un ciudadano británico de ascendencia albanesa que obtuvo la residencia permanente y posteriormente la nacionalidad británica tras presentar una declaración falsa de ser de ascendencia kosovar. Después de unos 14 años de residencia, el Ministerio del Interior tomó medidas para privarlo de su ciudadanía británica, alegando que la había obtenido mediante engaño. La Oficina de Pasaportes procedió a revocar su pasaporte británico mientras se encontraba de viaje en el extranjero, debido a que contenía información incorrecta.
Nuestro cliente interpuso un recurso de apelación contra dicha decisión de privación de ciudadanía. Al mismo tiempo, OTB Legal le ayudó a solicitar un pasaporte británico con sus datos correctos.
Sin embargo, la Oficina de Pasaportes se negó a expedirle un pasaporte británico.
La Oficina de Pasaportes alegó que no podía hacerlo debido al procedimiento de privación de ciudadanía pendiente, y también afirmó que era necesario que nuestro cliente modificara primero su certificado de naturalización antes de solicitar un pasaporte británico con sus datos correctos. Durante el proceso de revisión judicial, la Oficina de Pasaportes también ofreció razones adicionales para la denegación, argumentando que no sería de interés público expedirle un pasaporte debido al engaño inicial que cometió al llegar al Reino Unido.
Conclusiones del Tribunal
El Tribunal falló a favor de nuestro cliente en todos los asuntos de fondo.
En primer lugar, el Tribunal determinó que el procedimiento adoptado por la Oficina de Pasaportes para denegar la expedición de un pasaporte británico debido a la consideración y el inicio de un procedimiento de privación de derechos era ilegal:
100. … El hecho de que el demandado estuviera considerando dictar tal orden no constituye, por sí solo, motivo para denegar la expedición de un pasaporte. Tampoco lo es la emisión de dicha orden. Conforme al artículo 40 de la Ley de la Nación Británica de 1981, el uso de declaraciones falsas no invalida la ciudadanía por sí solo, ni conlleva necesariamente la privación de la misma. En cualquier caso, la privación de la ciudadanía no se produce hasta que se hayan agotado todos los recursos de apelación.
Esto era importante, ya que el Tribunal aceptaba que el hecho de que se estuvieran llevando a cabo acciones por privación de derechos no significaba que la Oficina de Pasaportes pudiera negarse a expedir un pasaporte a un ciudadano británico con sus datos correctos.
El Tribunal también concluyó que invocar el interés público era insostenible. El Tribunal determinó que la Declaración Ministerial, que ofrecía orientación sobre cuándo se podía denegar un pasaporte, no contemplaba la situación de una persona que hubiera actuado con engaño en su solicitud de ciudadanía original.
119. … En mi opinión, el acto de engaño en sí mismo no puede ser un buen motivo; de lo contrario, a cualquier ciudadano que haya cometido algún acto de deshonestidad se le podría negar un pasaporte por razones de interés público. Eso no podría estar comprendido en el WMS. Tampoco considero que el engaño que conduzca a la concesión de la ciudadanía sea suficiente por sí solo. En la medida en que el propósito de dicha política es castigar a Nuestro cliente por engaños pasados y disuadir a otros de engaños similares para obtener la ciudadanía, entonces me parece que este propósito ya puede lograrse igualmente mediante el enjuiciamiento por los delitos penales pertinentes. La ley ya prevé sanciones por haber obtenido la ciudadanía (y/o un pasaporte) mediante engaño: a través de la privación de la ciudadanía misma según el art. 40 BNA 1981 y a través del enjuiciamiento por un delito penal.
Se constató que la actuación de la Oficina de Pasaportes consistía en intentar ampliar el alcance de la Guía Ministerial para denegar solicitudes por motivos que no estaban previstos originalmente en dicha guía.
La decisión también concluyó que denegar un pasaporte sería desproporcionado tanto según el derecho de la UE como según el derecho internacional de los derechos humanos. La denegación de un pasaporte dificulta que un ciudadano británico viaje al extranjero, debido a la necesidad de acreditar su nacionalidad al regresar al Reino Unido. El Tribunal concluyó que, en este caso, la denegación de viaje afectó a nuestro cliente y a su familia y sería desproporcionada según el artículo 8 del Convenio Europeo de Derechos Humanos.
¿Qué pasó con el certificado de naturalización?
Dado que la oficina de pasaportes había planteado la cuestión de la "discrepancia" entre el certificado de naturalización y los datos correctos de nuestro cliente, este decidió solicitar la modificación de su certificado de naturalización tras impugnar la decisión de la oficina de pasaportes.
El Ministerio del Interior respondió destruyendo el documento y aconsejando, de forma un tanto ambigua, que no existía derecho a un certificado de naturalización, ya que se habían iniciado procedimientos de privación de la nacionalidad.
El Tribunal concluyó, como parte de su decisión, que nuestro cliente también tenía derecho a que se refrendara su certificado de naturalización para reflejar sus datos correctos y ordenó al Ministerio del Interior que se lo proporcionara.
El resultado del caso
Como resultado de la decisión, el Tribunal ordenó al Ministerio del Interior que emitiera un certificado de naturalización con los datos correctos de nuestro cliente y a la Oficina de Pasaportes que le expidiera un pasaporte británico con sus datos correctos. La Oficina de Pasaportes no apeló la decisión. Tras el resultado de este caso, la Oficina de Pasaportes ofrece ahora regularmente la expedición de un pasaporte británico con una validez de tres años a los solicitantes que están siendo investigados para determinar si conservarán su ciudadanía, previa presentación de un certificado de naturalización.
Esta decisión tendrá un impacto significativo para otros clientes que se enfrentan a acciones de privación de ciudadanía por motivos de engaño. Estos procedimientos pueden prolongarse durante años y dejar a los clientes sin la posibilidad de demostrar su identidad o viajar, a pesar de ser ciudadanos británicos. Esta decisión ofrece la tranquilidad de que una persona aún puede obtener un pasaporte británico con sus datos correctos, siempre que pueda proporcionar su identidad y nacionalidad, y que no existan otros motivos para la denegación del pasaporte. Por lo tanto, podrá viajar mientras se estudia o impugna cualquier acción de privación de ciudadanía.
Si se enfrenta a un proceso por privación de sus derechos y desea ayuda para solicitar un pasaporte británico y un certificado de naturalización homologado, no dude en ponerse en contacto con Mark Lilley-Tams escribiendo a mark@otb.legal. También puede visitar nuestra página web y concertar una cita directamente.
El abogado encargado de este caso fue David Jones, del bufete Garden Court Chambers. Puede consultar su opinión en la página web de Garden Court Chambers.
Para obtener más información sobre la privación de pasaportes británicos, haga clic aquí.
