El gobierno británico sostiene que el período de transición para la salida del Reino Unido de la UE finalizará el 31 de diciembre de 2020, tal como estaba previsto. Esto significa que, en poco más de ocho meses, la libre circulación de ciudadanos de la UE terminará y estos quedarán sujetos a controles de inmigración. Esto tiene implicaciones para las solicitudes de licencias de patrocinio de empleadores.
Para poder contratar a ciudadanos de la UE (de ultramar) a partir del 1 de enero de 2021, las empresas deberán contar con una licencia de patrocinio. Ya abordamos este tema con detalle en nuestro artículo titulado «La libre circulación será sustituida por el sistema de inmigración por puntos del Reino Unido».
Una licencia de patrocinio es una autorización otorgada por el Ministerio del Interior británico a una empresa para patrocinar a trabajadores extranjeros. Es necesario presentar una solicitud formal ante el UKVI (Servicio de Visados e Inmigración del Reino Unido), la cual requiere la presentación de alegaciones detalladas y documentos específicos.
Muchas empresas que ya emplean personal de fuera de la UE ya cuentan con una Licencia de Patrocinio, pero para aquellas que no la tienen y desean contratar personal de la UE o beneficiarse de los criterios más flexibles para la contratación de personal extracomunitario, les sugerimos que comiencen a solicitarla ahora para mantener su ventaja competitiva a partir de 2021. Estas son nuestras razones:
1. El gobierno del Reino Unido recomienda solicitar una licencia de patrocinio ahora
Como parte de las últimas directrices gubernamentales sobre el nuevo sistema de inmigración, se ha dejado muy claro que las empresas deben solicitar de inmediato una licencia de patrocinio. Se ha sugerido que el nuevo sistema de inmigración podría retrasarse debido al confinamiento por la COVID-19. Las directrices aclaran que se espera que siga adelante según la fecha límite del 1 de enero de 2021.
2. Larga espera para la decisión sobre la licencia de patrocinio
El gobierno del Reino Unido ha indicado que la tramitación de las solicitudes de licencia de patrocinio tardará aproximadamente ocho semanas. Dado el impacto de la COVID-19 y el cierre de muchos centros UKVI, consideramos muy probable que este plazo se prolongue, especialmente ante el aumento previsto en el número de solicitudes de licencia de patrocinio.
3. Flexibilización de las normas de la Licencia de Patrocinador
Como parte del proceso de solicitud, las empresas debían proporcionar detalles de la vacante que deseaban cubrir y que esta correspondiera a un nivel de cualificación RQF 6 (nivel de licenciatura).
Para incentivar a las empresas a solicitar ahora una licencia de patrocinio, el Ministerio del Interior ha flexibilizado los requisitos y ya no exige que las empresas tengan una vacante, sino que demuestren que podrán ofrecer empleo real con cualificaciones de nivel RQF 3 (equivalente a bachillerato) o superior. El gobierno anunció en febrero, al publicarse los detalles del nuevo sistema de inmigración propuesto, la reducción del nivel de cualificación para los puestos que pueden ser patrocinados por las empresas.
Es probable que esto signifique que las empresas que deseen contratar personal (a partir del 1 de enero de 2021) que antes no cumplía los requisitos puedan beneficiarse de la flexibilización de las normas. Por lo tanto, las empresas deberían revisar sus necesidades de contratación a la luz de las nuevas normas de inmigración. Cualquier aumento en el número de solicitudes como consecuencia de las nuevas normas afectará negativamente la rapidez con la que el UKVI (Servicio de Inmigración y Control de Refugiados del Reino Unido) puede tomar decisiones.
4. La preparación de una solicitud de licencia de patrocinador lleva tiempo
Antes de solicitar una Licencia de Patrocinio, necesita un plan claro para garantizar que sus sistemas de cumplimiento migratorio estén al día y que haya reunido toda la documentación necesaria para respaldar su solicitud. Tenga en cuenta que este proceso puede tardar para algunas organizaciones y, por lo tanto, debe considerarse dentro del cronograma general de planificación para la obtención de la Licencia de Patrocinio. La buena noticia es que, a pesar del confinamiento actual, este tipo de trabajo se puede realizar de forma remota, por lo que existe un buen incentivo para continuar con esta parte de su negocio mientras que otros aspectos podrían verse ralentizados.
5. La inevitable avalancha de solicitudes de licencia de patrocinador de última hora
Todos tenemos la intención de completar las tareas mucho antes de la fecha límite. Sin embargo, la realidad es que a menudo las cosas se dejan para el último momento. Solicitar licencias de patrocinio probablemente también entre en esta categoría, lo que significa una avalancha de solicitudes de última hora y una sobrecarga en el UKVI, provocando graves retrasos en las decisiones. Las empresas deben preguntarse qué impacto tendría en su plantilla y planes de contratación, así como en la posterior entrega de bienes y servicios a los clientes, un retraso en la concesión de la licencia de patrocinio. Presentar la solicitud lo antes posible, con suficiente antelación a la inevitable avalancha de solicitudes de última hora, mitiga este riesgo.
Dado que la COVID-19 no ha afectado a los planes del gobierno para salir de la UE, nuestro consejo a estas empresas es que soliciten ahora una licencia de patrocinio.
Si necesita ayuda o asesoramiento sobre por dónde empezar, el procedimiento de solicitud o cualquier otro aspecto de una Licencia de Patrocinio, nuestro amable equipo legal especializado está a su disposición. Contamos con amplia experiencia ayudando a empresas a obtener con éxito Licencias de Patrocinio para mantener su ventaja competitiva, brindar apoyo a su personal de RR. HH. en un área legal compleja y hacer que sus empleados internacionales se sientan valorados. Review Solicitors.
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