Ante los cambios sin precedentes en el panorama político del Reino Unido y las modificaciones propuestas en el Libro Blanco sobre inmigración del gobierno, muchos residentes británicos se plantean si ha llegado el momento de solicitar la ciudadanía británica.
Si cumples los requisitos, ahora podría ser el mejor momento para dar ese paso, antes de que los posibles cambios hagan que el proceso sea más difícil y restrictivo.
Cambios propuestos
Se amplía el período de calificación para la residencia permanente
El gobierno ha anunciado planes para aumentar el período de calificación estándar para obtener el permiso de residencia indefinida. Según las nuevas propuestas, este período podría extenderse de los cinco años actuales a diez. El gobierno aún no ha aclarado si las personas que ya se encuentran en las rutas migratorias afectadas tendrán que esperar más tiempo para establecerse, o si las nuevas normas solo se aplicarán a quienes lleguen después de que los cambios entren en vigor.
Los cambios propuestos también podrían exigir que las personas que ya poseen permiso de residencia indefinida o estatus de residente permanente demuestren que han vivido en el Reino Unido durante 10 años para solicitar la naturalización.
Además, se está debatiendo la posibilidad de introducir un sistema de «residencia por mérito», que permitiría a ciertas personas acceder a los beneficios en un plazo más breve. Esta vía acelerada se aplicaría a quienes hayan realizado lo que se denomina «contribuciones basadas en puntos a la economía y la sociedad del Reino Unido»
El libro blanco que describe estos cambios aún no especifica cómo se calcularían dichos puntos, ni el alcance de la posible reducción del período de calificación. No obstante, la ministra del Interior, Shabana Mahmood, ha indicado que entre los factores relevantes probablemente se incluyan el empleo continuo, el pago de las cotizaciones a la Seguridad Social, no percibir prestaciones públicas, el dominio del inglés, la ausencia de antecedentes penales y la participación en la comunidad.
Inglés de nivel B2
Actualmente, la mayoría de las solicitudes de residencia y naturalización exigen demostrar un nivel B1 de inglés. El Gobierno propone aumentar este nivel a B2 en algunas categorías, y es posible que en el futuro se exijan requisitos más estrictos para las solicitudes de naturalización.
'Renovando' la vida en el Reino Unido
También se ha hablado de actualizar el examen "Life in the UK". Aún no está claro cómo se actualizará ni si quienes ya lo hayan realizado tendrán que volver a hacerlo.
Requisitos actuales para la naturalización
Hasta que entren en vigor las nuevas normas, los criterios para solicitar la ciudadanía británica permanecen sin cambios.
Estos incluyen:
1. Requisitos de residencia
Para optar a la ciudadanía, deberá cumplir con normas de residencia específicas. Estas incluyen límites sobre el tiempo que puede permanecer fuera del Reino Unido durante el período de calificación.
Si no estás casado/a con un ciudadano británico:
- Período de calificación: 5 años anteriores a la fecha de solicitud
- Tiempo permitido fuera del Reino Unido:
- No más de 450 días en total durante esos 5 años
- No más de 90 días en los últimos 12 meses antes de presentar la solicitud
- Debes haber residido físicamente en el Reino Unido exactamente 5 años antes de la fecha de tu solicitud.
Por ejemplo: si presentas tu solicitud el 28 de mayo de 2025, debes haber estado en el Reino Unido el 29 de mayo de 2020.
Si estás casado/a con un ciudadano británico:
- Período de calificación: 3 años anteriores a la fecha de solicitud
- Tiempo permitido fuera del Reino Unido:
- No más de 270 días durante el período de 3 años
- No más de 90 días en el último año antes de presentar la solicitud
- También debes haber estado en el Reino Unido al comienzo del período de 3 años. Por ejemplo, si presentas tu solicitud el 28 de mayo de 2025, debes haber estado en el Reino Unido el 29 de mayo de 2022.
En ocasiones, el Ministerio del Interior puede ejercer su discreción si usted ha pasado un poco más de tiempo del previsto en el extranjero, especialmente si existen buenas razones para sus ausencias o si tiene fuertes vínculos con el Reino Unido.
2. Libre de control migratorio
- Deberás tener un permiso de residencia indefinida (ILR, por sus siglas en inglés) o un estatus de residente permanente (Settled Status, por sus siglas en inglés) en virtud del Plan de Asentamiento de la UE.
- Si no está casado con un ciudadano británico, debe haber tenido la residencia permanente durante al menos 12 meses antes de presentar la solicitud.
- Si está casado/a con un ciudadano británico, puede solicitar la residencia permanente tan pronto como reciba el permiso de residencia indefinida.
3. Prueba de idioma inglés y vida en el Reino Unido
Los solicitantes deben:
- Aprueba el examen "La vida en el Reino Unido", que abarca la historia y la cultura británicas.
- Demuestre que posee un nivel de inglés equivalente al B1 del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER) o superior, o bien, que tiene un título universitario impartido en inglés.
4. Requisito de buen carácter
El Ministerio del Interior también comprueba si los solicitantes tienen buena conducta. Esta evaluación analiza:
- Antecedentes penales
- Conducta financiera (como impuestos impagos o bancarrota)
- Historial migratorio y cumplimiento normativo
5. Intención de residir
Por último, si no está casado con un ciudadano británico, deberá confirmar que tiene intención de seguir viviendo en el Reino Unido después de obtener la ciudadanía británica.
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