31 जुलाई 2023 को, गृह मंत्रालय ने नागरिकता आवेदन के लिए अच्छे चरित्र की आवश्यकता से संबंधित नए दिशानिर्देश प्रकाशित किए। ये नए दिशानिर्देश तत्काल प्रभाव से लागू हो गए और सरकार द्वारा परिवर्तनों की पहली सूचना 30 जुलाई 2023 को जारी की गईथी ।
नए दिशानिर्देश इस बात में एक महत्वपूर्ण बदलाव दर्शाते हैं कि गृह मंत्रालय आपराधिक रिकॉर्ड वाले व्यक्ति के आवेदन से कैसे निपटेगा । गृह मंत्रालय के दृष्टिकोण को और सख्त बनाने के उद्देश्य से सुएला ब्रेवरमैन द्वारा ये नियम पेश किए गए थे। उन्होंने कहा:
“ब्रिटिश नागरिकता एक विशेषाधिकार है। अपराध करने वालों को नागरिकता से मिलने वाले व्यापक अधिकारों का आनंद लेने का अधिकार नहीं होना चाहिए, जिसमें ब्रिटिश पासपोर्ट रखना, मतदान करना और एनएचएस से मुफ्त चिकित्सा देखभाल प्राप्त करना शामिल है।”.
मैं ब्रिटेन की आव्रजन और नागरिकता प्रणाली के दुरुपयोग पर लगाम कस रहा हूं, इसके लिए मैं एक सख्त मानदंड लागू कर रहा हूं ताकि गंभीर अपराधी ब्रिटिश नागरिकता प्राप्त न कर सकें। यह हमारे देश के लिए उचित और न्यायसंगत कदम है।
नए नियमों का उद्देश्य नागरिकता आवेदनों में आपराधिक पृष्ठभूमि से संबंधित दृष्टिकोण को आव्रजन नियमों के तहत किए जाने वाले आवेदनों के दृष्टिकोण के अनुरूप बनाना है। पुरानी प्रणाली में यह स्पष्ट था कि किसी व्यक्ति को अच्छे चरित्र का कब माना जाएगा, लेकिन नए नियम गृह मंत्रालय को आवेदन पर निर्णय लेने में अधिक विवेकाधिकार प्रदान करते हैं। इससे यह सुनिश्चित करना और भी महत्वपूर्ण हो जाता है कि आपराधिक रिकॉर्ड वाले आवेदक से संबंधित सभी आवेदन अच्छी तरह से तैयार किए गए हों।.
पुराने नियम
31 जुलाई 2023 से पहले जमा किए गए आवेदनों के लिए पुराने नियम लागू रहेंगे। ये नियम निम्नलिखित बातों की पुष्टि करते हैं:
| प्राप्त सजा | कब आवेदन कर सकते हैं? |
| चार साल या उससे अधिक की सजा | आमतौर पर कभी नहीं |
| 12 महीने या उससे अधिक की सजा | सजा की समाप्ति से 15 साल |
| 12 महीने से कम की सजा | सजा की समाप्ति से 10 साल बाद |
| गैर-हिरासत वाली सजा | सजा सुनाए जाने की तारीख से 3 साल |
जैसा कि ऊपर दी गई तालिका से देखा जा सकता है, किसी व्यक्ति के प्राकृतिककरण के लिए आवेदन करने का समय निर्धारित करने में आमतौर पर सजा की तारीख और प्रकार के आधार पर एक गणितीय गणना शामिल होती है।.
नए नियमों
नई प्रणाली के तहत एक नया दृष्टिकोण अपनाया गया है।.
गृह मंत्रालय सामान्यतः ऐसे आवेदन को अस्वीकार कर देता है यदि कोई व्यक्ति निम्नलिखित श्रेणियों में से किसी में भी आता है:
- उन्हें ब्रिटेन या विदेश में 12 महीने या उससे अधिक की कारावास की सजा मिली है।
- उन्हें ब्रिटेन या विदेश में लगातार कम से कम महीनों की सजा मिली है।
- वे एक आदतन अपराधी हैं जो कानून के प्रति विशेष अवहेलना प्रदर्शित करते हैं।
- उन्होंने ऐसा अपराध किया है जिससे गंभीर क्षति हुई है।
- उन्होंने यौन अपराध किया है या पुलिस के रजिस्टर में उनका विवरण दर्ज है।
हालांकि, यदि किसी व्यक्ति को 12 महीने से कम की हिरासत की सजा या गैर-हिरासत की सजा मिली है, तो आवेदन अस्वीकार कर दिया जाएगा, जब तक कि गृह मंत्रालय 'संभावनाओं के संतुलन' के आधार पर संतुष्ट न हो जाए कि वह व्यक्ति अच्छे चरित्र का है।.
क्या कोई व्यक्ति ऐसे आवेदन में सफल हो सकता है जिसमें उसे 'सामान्यतः' अस्वीकार कर दिया जाता है?
ऐसे मामलों में भी किसी व्यक्ति को 'विशेष अनुदान' का लाभ मिल सकता है, जहां सामान्यतः गृह मंत्रालय द्वारा आवेदन अस्वीकार किए जाने की उम्मीद होती है। उदाहरण के लिए, यह उस व्यक्ति पर लागू होता है जिसे 12 महीने या उससे अधिक की कारावास की सजा सुनाई गई हो।.
दिशा-निर्देशों में तीन उदाहरण दिए गए हैं कि कब वे 'असाधारण अनुदान' दे सकते हैं, जिससे यह अंदाजा लगता है कि इस प्रकार के आवेदनों पर कैसे विचार किया जाएगा। असाधारण अनुदान दिए जाने के उदाहरण इस प्रकार हैं:
- उस व्यक्ति को ऐसे अपराध के लिए दोषी ठहराया गया है जिसे यूके में मान्यता प्राप्त नहीं है (उदाहरण के लिए समलैंगिकता या ट्रेड यूनियन की सदस्यता)।
- साठ वर्ष से अधिक आयु के एक व्यक्ति ने बहुत पहले एक अपराध किया था, जिसके लिए सामान्यतः दो साल की कारावास की सजा के कारण नागरिकता अस्वीकार कर दी जाती है, लेकिन अंतिम दोषसिद्धि के बाद से 40 वर्षों से अधिक समय बीत चुका है और इस दौरान उन्होंने कोई और अपराध नहीं किया है और न ही कोई अन्य प्रतिकूल कारक सामने आए हैं। पहले किए गए अपराधों और ब्रिटेन में रहने के दौरान कानून का पालन करने और चरित्र संबंधी चिंताओं से बचने के कारण, यह स्पष्ट होता है कि अब उनका चरित्र अच्छा है।
- एक व्यक्ति को 12 साल पहले, जब वे 19 वर्ष के थे, 14 महीने की एक ही सजा सुनाई गई थी, जिसके आधार पर सजा की सीमा के अनुसार सामान्यतः नागरिकता से इनकार कर दिया जाता है। अपनी सजा के बाद से उन्होंने युवा और मानसिक स्वास्थ्य संबंधी चैरिटी संस्थाओं के साथ सक्रिय रूप से जुड़कर और युवा अपराध को कम करने को बढ़ावा देकर सुधार के लिए प्रतिबद्धता जताई है, जो इस बात का संकेत है कि संभावनाओं के आधार पर अब उनका चरित्र अच्छा है।
दिए गए उदाहरणों से स्पष्ट है कि इस मानदंड को पूरा करना काफी कठिन है। हालांकि, गृह मंत्रालय के पास ऐसे मामलों में हमेशा विवेकाधिकार रहेगा और विशेष या अपवादात्मक परिस्थितियों में आवेदन सफल हो सकता है।.
कम गंभीर अपराधों के लिए संभाव्यता संतुलन परीक्षण
यदि किसी व्यक्ति को 12 महीने से कम की कारावास की सजा मिली है, या गैर-कारावास की सजा मिली है, तो गृह मंत्रालय यह निर्धारित करने के लिए 'संभावनाओं के संतुलन' का परीक्षण करेगा कि क्या उसे अच्छे चरित्र का माना जाता है। संक्षेप में, इसमें मामले की व्यक्तिगत परिस्थितियों का संतुलन शामिल होगा। विशेष रूप से, निम्नलिखित कारकों पर विचार किया जाएगा:
- अपराध घटित होने के बाद से बीता समय
- अपराधों की संख्या
- अपराध किस अवधि के दौरान किए गए थे
- अपराध की गंभीरता
- अपराधों की गंभीरता में किसी भी प्रकार की वृद्धि
- अपराधों की प्रकृति
- दोषसिद्धि की तिथि पर आवेदक की आयु
- चाहे कोई अपवाद हो या अन्य परिस्थितियाँ हों
- अन्य कोई भी कम करने वाले कारक
गृह मंत्रालय किसी व्यक्ति के अच्छे चरित्र से संबंधित अन्य कारकों को भी ध्यान में रखेगा।.
आवेदन तैयार करते समय इन कारकों को संबोधित करने वाले साक्ष्य प्रस्तुत करना और यह बताना महत्वपूर्ण होगा कि किसी व्यक्ति को अच्छे चरित्र का क्यों माना जाना चाहिए।.
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