As criptomoedas podem ajudá-lo a cumprir os requisitos financeiros do visto de cônjuge para o Reino Unido?
Sim, mas se pretende utilizar criptomoedas para cumprir os requisitos financeiros através de poupança, estas precisam primeiro de ser convertidas em dinheiro vivo. As criptomoedas podem fazer parte da sua situação financeira geral, mas o Bitcoin, o Ethereum e outros ativos digitais não podem ser simplesmente declarados como poupança qualificada num pedido de visto de cônjuge para o Reino Unido. A abordagem mais segura e direta é vender as criptomoedas, transferir o valor para uma conta bancária apropriada e manter um registo claro da origem do dinheiro.
Se geridos corretamente, os fundos gerados pelas criptomoedas podem ajudar o requerente e o patrocinador a cumprir os requisitos financeiros do visto de cônjuge. Este blogue fornece um resumo e não substitui a consulta jurídica personalizada com base nas suas circunstâncias. Para obter aconselhamento mais detalhado, agende uma consulta gratuita com um dos nossos especialistas em imigração da Equipa de Imigração Pessoal
As criptomoedas não são o mesmo que poupança em dinheiro
Para a maioria dos novos pedidos de visto de cônjuge e companheiro, o requerente e o patrocinador devem comprovar um rendimento bruto anual conjunto de, pelo menos, 29.000 libras. Dependendo das circunstâncias, este requisito pode ser cumprido através do emprego, trabalho independente, rendimentos de reforma, rendimentos não provenientes do emprego, poupanças em dinheiro ou uma combinação aceitável destas fontes.
O Anexo FM-SE deixa claro que as poupanças utilizadas para cumprir o requisito financeiro padrão devem ser mantidas em dinheiro. Portanto, as criptomoedas detidas numa conta de corretora ou carteira digital não são automaticamente consideradas poupanças em dinheiro qualificadas.
Isto não significa que a criptomoeda não tenha lugar na aplicação. Significa que a distinção entre o ativo digital e o dinheiro gerado pela sua venda deve ser devidamente compreendida.
O caminho mais simples: vender as criptomoedas e documentar o valor recebido
A abordagem mais fiável é, geralmente, vender a criptomoeda através de uma corretora legítima e transferir o valor para uma conta bancária ou de poupança em nome do requerente, do patrocinador ou de ambos em conjunto. O montante necessário deve então permanecer sob o seu controlo, sendo mantidos registos completos para comprovar a venda, a transferência e a origem dos fundos. Antes de enviar o pedido de visto, é essencial garantir que todos os requisitos relevantes de poupança em dinheiro e comprovativos foram cumpridos.
Num pedido recente de visto de cônjuge apresentado pela OTB Legal, a criptomoeda em si não foi apresentada como poupança qualificada. A criptomoeda tinha sido liquidada e o dinheiro utilizado estava em espécie numa conta poupança convencional. Os registos da Coinbase foram incluídos para explicar a origem dos fundos, e não para solicitar ao Ministério do Interior que contabilizasse o saldo remanescente em criptomoedas.
As declarações de caixa e os documentos financeiros que acompanham o caso explicam que a poupança em dinheiro provém de diversas fontes lícitas, incluindo a liquidação de criptomoedas, poupanças para a reforma e uma doação familiar.
Este é o ponto crucial: a aplicação dependia de dinheiro em numerário no banco, e não de criptomoedas numa carteira digital.
Quanto dinheiro em numerário é necessário?
Quando as poupanças em dinheiro são combinadas com o rendimento, o cálculo habitual é o seguinte:
16.000 libras + 2,5 vezes o défice de rendimento anual
Por exemplo, quando o rendimento exigido é de 29.000 libras, mas o rendimento anual qualificado é de 24.500 libras, a diferença é de 4.500 libras.
A poupança financeira necessária seria, assim, de:
£16,000 + (£4,500 × 2.5) = £27,250
Nos casos em que não exista qualquer rendimento elegível e o requisito financeiro tenha de ser integralmente cumprido através de poupanças em dinheiro, o montante normalmente exigido é:
£16,000 + (£29,000 × 2.5) = £88,500
Apenas as poupanças acima das 16.000 libras iniciais são utilizadas para compensar o défice de rendimentos. A abordagem utilizada pela OTB Legal no caso acima referido seguiu este cálculo, combinando o rendimento da pensão com as poupanças em dinheiro, em vez de tentar cumprir o requisito apenas através das poupanças.
A regra dos seis meses
Na maioria dos casos, o montante exigido deve ter sido mantido como poupança em dinheiro durante os seis meses imediatamente anteriores à data do pedido.
A documentação comprovativa inclui normalmente extratos bancários pessoais que demonstrem que o saldo exigido permaneceu numa conta conjunta do requerente, do patrocinador ou de ambos durante todo o período. Deve também ser apresentada uma declaração assinada que explique a origem da poupança. Isto é particularmente importante quando o dinheiro provém de criptomoedas. Vender criptomoedas pouco antes de submeter o pedido e depositar o montante numa conta bancária não significa necessariamente que os fundos irão satisfazer imediatamente o requisito comum de seis meses de poupança em dinheiro.
Embora o Apêndice FM-SE contenha disposições específicas para fundos transferidos de determinados investimentos para dinheiro, as criptomoedas não são expressamente mencionadas na lista padrão de investimentos, ações, obrigações e fundos fiduciários. Por conseguinte, os requerentes devem ter cuidado ao presumir que uma venda recente de criptomoedas beneficiará automaticamente destas disposições.
A abordagem de menor risco consiste geralmente em converter a criptomoeda em dinheiro vivo com antecedência suficiente para que o saldo bancário resultante cumpra o requisito integral de seis meses.
É possível vender criptomoedas dentro do período de seis meses?
O Anexo FM-SE contém uma exceção limitada à exigência habitual de que as poupanças em dinheiro tenham sido mantidas numa conta bancária ou de poupança durante os seis meses anteriores ao pedido.
De acordo com o parágrafo 11A(c), os fundos detidos em dinheiro na data do pedido podem ter sido transferidos de investimentos, ações, obrigações ou fundos fiduciários durante o período de seis meses. No entanto, o requerente deve demonstrar que os fundos permaneceram na sua propriedade e sob o seu controlo, do patrocinador ou de ambos, durante todo o período de seis meses. Deve também comprovar o montante do investimento no início desse período ou antes dele, e fornecer um registo claro da sua conversão em dinheiro.
As orientações do Ministério do Interior para os responsáveis pela análise de casos confirmam que, quando estes requisitos são cumpridos, o período durante o qual os fundos foram mantidos como investimento pode ser combinado com o período durante o qual foram mantidos em dinheiro. Por exemplo, um investimento detido durante quatro meses e depois liquidado numa poupança qualificada durante dois meses pode potencialmente satisfazer o período de posse de seis meses. O montante do investimento no início do período de seis meses ou antes deste deve, no entanto, ter sido, pelo menos, igual ao montante da poupança utilizada no pedido.
Esta exceção aplica-se às criptomoedas?
É aqui que a cautela é necessária. Nem o Apêndice FM-SE nem as atuais orientações do Ministério do Interior sobre os requisitos financeiros identificam expressamente as criptomoedas como um investimento para efeitos do parágrafo 11A(c). As regras referem que os "investimentos" incluem fundos mantidos numa conta de investimento ou conta de pensões que não se qualificam como uma conta poupança, mas não se referem especificamente a Bitcoin, Ethereum ou outros criptoativos. As orientações para o analista de casos também não contêm quaisquer exemplos práticos que envolvam criptomoedas.
Pode haver quem defenda que as criptomoedas detidas através de uma corretora regulada constituem um investimento dentro do sentido mais amplo do parágrafo 11A(c). No entanto, tal não é expressamente confirmado pelas Regras de Imigração ou pelas orientações do Ministério do Interior. Assim, o requerente não deve presumir que a venda de criptomoedas durante os seis meses anteriores ao pedido permitirá automaticamente que o período anterior de posse de criptomoedas seja contabilizado.
A abordagem de menor risco continua a ser liquidar a criptomoeda e manter o montante necessário em dinheiro numa conta bancária ou poupança adequada durante os seis meses anteriores à apresentação do pedido.
A Coinbase é regulada pela FCA?
No Reino Unido, a CB Payments Ltd, que opera sob a marca Coinbase, está registada na Autoridade de Conduta Financeira (Financial Conduct Authority - FCA) sob as regulamentações de branqueamento de capitais para realizar atividades específicas com criptoativos. Os termos atuais da Coinbase no Reino Unido também afirmam que a CB Payments Ltd está autorizada como uma instituição de moeda eletrónica e autorizada e regulada como uma empresa de investimento de acordo com a MiFID. Os seus serviços de ativos digitais incluem carteiras alojadas e um serviço através do qual os clientes podem comprar e vender criptoativos suportados.
No entanto, o registo na FCA não resolve por si só se as criptomoedas se enquadram no parágrafo 11A(c). O registo ao abrigo do Regulamento de Combate ao Branqueamento de Capitais diz sobretudo respeito à supervisão do combate ao branqueamento de capitais e ao financiamento do terrorismo. Não significa que todos os criptoativos sejam investimentos regulados ou que recebam a proteção do Serviço de Provedoria Financeira ou do Esquema de Compensação de Serviços Financeiros.
Será também importante confirmar a entidade exata da Coinbase que prestou os serviços de carteira, câmbio e custódia relevantes durante o período em questão. Os documentos devem identificar essa entidade e demonstrar o seu estatuto regulamentar relevante.
Que provas da Coinbase poderiam ser fornecidas?
Quando um candidato pretende utilizar criptomoedas liquidadas há menos de seis meses antes do pedido, as evidências devem ir muito além de simples capturas de ecrã que mostram o saldo da carteira.
A Coinbase permite aos clientes descarregar extratos mensais e gerar extratos personalizados em formato PDF ou CSV. Estes registos podem auxiliar na comprovação da identidade do titular da conta, do histórico de transações e da compra e venda de criptoativos.
O pedido deverá incluir, sempre que possível:
- Extratos oficiais da conta Coinbase referentes a todo o período de seis meses;
- Comprovativo de identificação do titular da conta e da entidade Coinbase relevante;
- Comprovação de quando e como a criptomoeda foi adquirida;
- Uma declaração que mostre o tipo e a quantidade de criptomoeda detida no início do período de seis meses;
- Evidências fiáveis do seu valor em dinheiro no início desse período ou antes dele;
- Registos completos de venda ou liquidação, incluindo data, valor e taxas;
- Comprovativo da transferência do valor da venda para a conta bancária do requerente ou do patrocinador;
- Extratos bancários comprovativos do recebimento do valor líquido exato e do saldo de caixa remanescente;
- Uma cópia do respetivo registo da FCA;
- Qualquer confirmação por escrito que a Coinbase possa fornecer relativamente à autenticidade dos extratos, à titularidade da conta e ao histórico de transações; e
- Uma declaração assinada sobre a origem dos fundos, explicando todo o histórico do dinheiro.
Os valores devem ser compatíveis entre documentos. O saldo inicial de criptomoedas, o seu valor declarado, a quantidade vendida, as taxas de transação, o lucro líquido e o valor depositado na conta bancária devem poder ser acompanhados sem diferenças inexplicáveis.
Mesmo quando a documentação da Coinbase está disponível, existe ainda um risco legal e probatório, uma vez que as criptomoedas não estão expressamente abrangidas pelo parágrafo 11A(c). Caso os rendimentos não tenham sido mantidos em dinheiro durante seis meses, o pedido deve ser cuidadosamente avaliado e apoiado por representações legais detalhadas, em vez de considerar a exceção de conversão de investimento em dinheiro como automaticamente aplicável.
Que provas devem ser apresentadas quando se utilizam criptomoedas que permaneceram inativas durante mais de 6 meses?
Uma solicitação sólida deve fornecer um rasto probatório claro e ininterrupto desde a posse original de criptomoedas até às poupanças em dinheiro utilizadas como prova. Isto deve incluir extratos ou históricos de transações da corretora, comprovativos de titularidade da conta ou carteira da corretora, registos de compra e venda da criptomoeda, confirmação do montante realizado, comprovativo da transferência para a conta bancária relevante, extratos bancários dos últimos seis meses que demonstrem a manutenção do saldo exigido, quaisquer documentos fiscais relevantes e uma declaração assinada que explique a origem e a titularidade dos fundos.
Os valores devem ser compatíveis. O montante vendido, as taxas de câmbio, o montante transferido e o saldo na conta bancária de destino devem ser rastreáveis sem discrepâncias inexplicáveis.
Mantenha uma reserva financeira
Os valores das criptomoedas podem mudar rapidamente, e as aplicações que envolvem dinheiro em moeda estrangeira também podem ser afetadas pelas flutuações cambiais. Assim, não é aconselhável manter apenas o valor mínimo necessário. Uma margem de segurança razoável pode proteger a aplicação contra flutuações cambiais, taxas de transação ou pequenas diferenças de cálculo.
No exemplo de aplicação, a poupança principal do patrocinador manteve-se confortavelmente acima do nível exigido durante todo o período relevante, resultando num excedente substancial e evitando a necessidade de um cálculo limítrofe.
Erros comuns a evitar
Os problemas mais comuns surgem quando o requerente se baseia diretamente no saldo apresentado numa carteira de criptomoedas, vende as criptomoedas muito perto da data do pedido, não consegue demonstrar quem detinha ou controlava os ativos digitais, fornece capturas de ecrã em vez de registos formais de transações ou não consegue ligar claramente o produto da venda aos fundos depositados na conta bancária relevante. Podem também surgir dificuldades se o saldo bancário descer abaixo do nível exigido durante o período de seis meses, se a origem da poupança não for declarada corretamente ou se o requerente assumir erradamente que os lucros com criptomoedas podem ser tratados como rendimentos provenientes do emprego ou de outras fontes. O Anexo FM-SE estabelece que o lucro com a venda de um investimento ou outro ativo não é aceite como rendimento, embora os fundos resultantes possam ser considerados como poupança em dinheiro, desde que os requisitos relevantes sejam cumpridos.
Recebo pagamentos em criptomoedas, posso considerá-los como rendimento em vez de poupança?
Esta é outra questão que não é abordada diretamente nas orientações publicadas. As regras permitem considerar como garantia o rendimento pago em moeda estrangeira, e estabelecem que, para determinar o equivalente em libras esterlinas, deve ser utilizada a taxa de câmbio disponível no site oanda.com. Curiosamente, o oanda.com inclui taxas de câmbio para algumas criptomoedas, como a Bitcoin e a Ethereum. Portanto, existe o argumento de que o rendimento pago em criptomoeda poderia ser considerado como uma garantia.
A questão de saber se este rendimento é fiável resume-se provavelmente a saber se uma criptomoeda pode ser considerada como pertencente à definição de "moeda estrangeira". Não existe uma definição de moeda estrangeira nas normas de imigração, pelo que esta continua a ser uma área de incerteza. Qualquer pedido que se baseie em rendimentos pagos em criptomoeda corre o risco de ser recusado.
Como a OTB Legal pode ajudar
Os pedidos de visto de cônjuge financiados com criptomoedas exigem um planeamento cuidadoso e documentação completa, desde os ativos digitais originais até às poupanças em dinheiro utilizadas. A OTB Legal pode avaliar os seus rendimentos e as suas poupanças, calcular o montante necessário, orientar sobre o momento ideal para qualquer venda de criptomoedas e rever os registos de corretoras, extratos bancários e comprovativos de origem dos fundos. Podemos identificar quaisquer lacunas, preparar os cálculos financeiros e elaborar as representações legais explicando como os fundos foram adquiridos, vendidos e transferidos. A orientação prévia é importante, pois vender muito perto da data de pedido ou não manter o saldo exigido pode colocar o pedido em risco. A OTB Legal pode preparar e enviar o pedido em seu nome.
