Abrindo uma nova porta para o registo da cidadania britânica: Secção 4L da Lei da Nacionalidade Britânica de 1981
A Lei de Nacionalidade e Fronteiras de 2022 foi uma das legislações mais debatidas e controversas dos últimos tempos. No entanto, apesar das suas muitas medidas de imigração controversas e restritivas, uma (e talvez a única, dependendo de quem se pergunte!) mudança positiva que trouxe diz respeito à cidadania britânica. Inseriu uma secção legislativa inteiramente nova, nomeadamente a "Secção 4L", na Lei Nacional Britânica de 1981 ("BNA 81"), que abriu novas vias para o registo como cidadão britânico.
O objetivo
Antes da introdução da seção 4L, as opções de um adulto para se registrar como britânico eram extremamente limitadas. A seção 4L abre um caminho abrangente que permite que pessoas com 18 anos ou mais apresentem pedidos de registro de forma discricionária. É muito semelhante a um pedido discricionário de registro de cidadania britânica sob a seção 3(1) da Lei de Nacionalidade Britânica de 1981 para crianças menores de 18 anos.
As Regras
Um pedido ao abrigo da secção 4L pode ser apresentado desde que a pessoa seja maior de idade e capaz e, na opinião do Secretário de Estado, teria ou poderia ter-se tornado cidadã britânica, não fosse por uma das três razões seguintes:
- Injustiça legislativa histórica;
- Um ato ou omissão de uma autoridade pública; e
- Circunstâncias excepcionais relacionadas a essa pessoa
Há muito o que analisar aqui, mas é evidente desde o início que a secção 4L não impõe muitos limites aos casos em que um pedido pode ser feito, porque o terceiro elemento parece abranger tudo, tal como a secção 3(1) da BNA 81 (e, portanto, talvez se revele o mais difícil de comprovar).
Injustiça legislativa histórica
Um dos principais beneficiários da seção 4L são aqueles que poderiam ter direito à cidadania, mas não conseguiram obtê-la devido à legislação aparentemente discriminatória relativa ao direito da mulher de transmitir sua nacionalidade. Em 1º de janeiro de 1983 (data em que as principais disposições da Lei de Nacionalidade Britânica de 1981 entraram em vigor), as leis de nacionalidade vigentes na época sofreram mudanças drásticas. A noção de nacionalidade, como a conhecemos hoje, era muito diferente antes da entrada em vigor da Lei de Nacionalidade Britânica de 1981.
A partir de 1 de janeiro de 1983, uma mãe britânica (que seja britânica por outros meios que não a descendência) pôde, pela primeira vez, transmitir a sua nacionalidade a quaisquer filhos nascidos fora do Reino Unido. Antes desta alteração, apenas o pai podia transmitir a nacionalidade a um filho nascido fora do Reino Unido, ao abrigo da secção 5(1) da Lei da Nacionalidade Britânica de 1948.
Naturalmente, essa injustiça legislativa de permitir apenas a transmissão da nacionalidade por parte dos pais fez com que muitas pessoas perdessem a oportunidade de obter a cidadania britânica. Essa questão foi abordada, em certa medida, com a introdução da seção 4C na Lei de Nacionalidade Britânica de 1981 (BNA 1981). No entanto, essa seção permitiu que apenas filhos de mães britânicas nascidos antes de 1º de janeiro de 1983 pudessem solicitar a cidadania. Isso ainda excluía muitas outras pessoas nascidas fora do Reino Unido que, de outra forma, poderiam ter sido britânicas. Um exemplo disso é o neto de uma cidadã britânica que se casou e se estabeleceu fora do Reino Unido. Quando uma mãe britânica dava à luz um filho fora do Reino Unido, de acordo com a lei anterior, a criança não podia obter a cidadania britânica. Consequentemente, seus próprios filhos também não podiam ser registrados como cidadãos britânicos.
A Seção 4L entra em ação para corrigir as injustiças de décadas que, essencialmente, privaram os netos de mães britânicas da oportunidade de serem registrados como cidadãos britânicos, oferecendo-lhes uma via para obterem esse registro com base em injustiças legislativas históricas. Para que um pedido seja bem-sucedido por essa via, será fundamental apresentar provas claras que demonstrem o vínculo de parentesco com uma avó britânica.
Algumas pessoas que possuem um visto de ancestralidade ou que são elegíveis para um visto de ancestralidade podem agora ser elegíveis para se registrarem como cidadãos britânicos por meio dessa nova via. Além disso, é importante observar que a injustiça legislativa histórica é um conceito amplo e não se limita apenas à suposta impossibilidade histórica de mulheres transmitirem a nacionalidade aos seus descendentes.
Um ato ou omissão de uma autoridade pública
Esta modalidade, como o próprio nome indica, permite que um adulto se registre como cidadão britânico caso tenha sido privado dessa oportunidade devido a um ato expresso ou omissão de uma autoridade pública.
Um exemplo claro disso seria o caso de uma pessoa que esteve sob os cuidados do Estado, especialmente por um período considerável, e cuja cidadania foi negada pela autoridade local, que deixou de solicitar a cidadania britânica enquanto ela ainda era menor de idade. É importante ressaltar que a autoridade local não tem a obrigação legal de obter a cidadania britânica para uma criança sob seus cuidados; no entanto, geralmente visando o melhor interesse da criança, a autoridade local buscará garantir os direitos da criança no Reino Unido. Para que um pedido seja bem-sucedido por essa via, será necessário apresentar provas de que a pessoa esteve sob os cuidados do Estado pela autoridade local, juntamente com outros documentos que demonstrem o direito à cidadania na época. De forma semelhante ao caso anterior, essa possibilidade também é flexível e pode abranger diversas situações em que a ação ou omissão de uma autoridade pública impediu que a pessoa se tornasse cidadã britânica.
Circunstâncias excepcionais
Conforme mencionado no início, esta parte específica da seção 4L é bastante ampla e pode abranger qualquer caso em que uma pessoa não consiga se registrar devido a uma injustiça legislativa ou devido a um ato ou omissão de uma autoridade pública.
Para que um pedido seja deferido ao abrigo desta secção específica, as circunstâncias excecionais que impediram uma pessoa de obter a cidadania britânica devem ter uma ligação clara com a sua incapacidade de o fazer. É provável que o Ministério do Interior adote uma abordagem mais rigorosa relativamente a pedidos ao abrigo desta parte específica da secção 4L, pelo que se espera que aplique um limiar elevado na determinação de se um determinado conjunto de factos pode ser considerado "excecional".
Como podemos ajudar
Embora a introdução da seção 4L seja uma mudança bem-vinda, a natureza discricionária dessas solicitações pode trazer complicações. Portanto, é fundamental obter a assessoria jurídica adequada antes de prosseguir com uma solicitação por essa via. Na OTB Legal, oferecemos uma consulta gratuita e sem compromisso, que nos permitirá analisar sua situação e fornecer aconselhamento preliminar sem qualquer custo. Agende uma consulta com um de nossos advogados especialistas em imigração se desejar explorar suas opções para se registrar como cidadão britânico.
