O governo do Reino Unido mantém a previsão de que o período de transição para a saída do país da União Europeia terminará em 31 de dezembro de 2020, conforme planejado. Isso significa que, em pouco mais de oito meses, a liberdade de circulação dos cidadãos da UE terminará e eles ficarão sujeitos ao controle de imigração. Isso tem implicações para os pedidos de Licença de Patrocínio para empregadores.
Para empregar cidadãos da UE (provenientes do exterior) a partir de 1º de janeiro de 2021, as empresas precisarão de uma Licença de Patrocínio. Já abordamos esse assunto detalhadamente em nosso artigo intitulado “A livre circulação será substituída pelo Sistema de Imigração Baseado em Pontos do Reino Unido”.
Uma Licença de Patrocínio é uma autorização concedida pelo Ministério do Interior do Reino Unido para que uma empresa patrocine trabalhadores estrangeiros. É necessário fazer uma solicitação formal ao UKVI (Serviço de Imigração e Vistos do Reino Unido), que exige a apresentação de informações detalhadas e documentos específicos.
Muitas empresas que já empregam funcionários de fora da UE já possuem uma Licença de Patrocínio, mas para aquelas que ainda não a possuem e desejam contratar funcionários da UE ou aproveitar os critérios mais flexíveis para a contratação de funcionários de fora da UE, sugerimos que comecem a se candidatar agora para manter sua vantagem competitiva a partir de 2021. Aqui estão nossos motivos:
1. O governo do Reino Unido recomenda que se solicite uma Licença de Patrocínio agora
Como parte das mais recentes orientações governamentais sobre o novo sistema de imigração, ficou bem claro que as empresas devem começar a solicitar a Licença de Patrocínio imediatamente. Houve especulações de que o novo sistema de imigração poderia sofrer atrasos devido ao lockdown causado pela COVID-19. As orientações, no entanto, deixam claro que a previsão é de que o sistema seja implementado conforme o prazo de 1º de janeiro de 2021.
2. Longa espera pela decisão sobre a Licença de Patrocínio
O governo do Reino Unido afirmou que os pedidos de Licença de Patrocínio levarão cerca de 8 semanas para serem analisados. Dado o impacto da COVID-19, com muitos centros do UKVI fechados, acreditamos ser altamente provável que esse prazo seja estendido, principalmente devido ao aumento esperado no número de pedidos de Licença de Patrocínio.
3. Flexibilização das regras da Licença de Patrocínio
Como parte do processo de candidatura, as empresas eram anteriormente obrigadas a fornecer detalhes sobre a vaga que desejavam preencher e que a vaga exigia um nível de qualificação RQF 6 (nível de licenciatura).
Para incentivar as empresas a solicitarem uma licença de patrocínio agora, o Ministério do Interior flexibilizou esses requisitos e não exige mais que as empresas tenham uma vaga em aberto, mas sim que demonstrem que poderão oferecer empregos genuínos com qualificação de nível RQF 3 (equivalente ao nível A) ou superior. A redução do nível de qualificação para as funções que podem ser patrocinadas pelas empresas para RQF 3 foi anunciada pelo governo em fevereiro, quando os detalhes do novo sistema de imigração proposto foram divulgados.
O efeito disso provavelmente será que as empresas que desejam contratar funcionários (a partir de 1º de janeiro de 2021) que não atendiam aos critérios anteriormente poderão agora se beneficiar das regras mais flexíveis. Portanto, as empresas devem revisar suas necessidades de recrutamento à luz das novas regras de imigração. Qualquer aumento no número de solicitações feitas em decorrência das novas regras terá um impacto negativo na velocidade com que o UKVI (Serviço de Imigração e Vistos do Reino Unido) pode tomar decisões.
4. A preparação de um pedido de Licença de Patrocínio leva tempo
Antes de submeter um pedido de Licença de Patrocínio, você precisa de um plano claro para garantir que seus sistemas de conformidade com as leis de imigração estejam dentro dos padrões e que você tenha reunido toda a documentação necessária para dar suporte ao seu pedido. Não subestime o tempo que isso pode levar para algumas organizações; portanto, esse prazo deve ser considerado no planejamento geral para a concessão da Licença de Patrocínio. A boa notícia é que, apesar do atual período de isolamento social, esse é exatamente o tipo de trabalho que pode ser feito remotamente, o que representa um bom incentivo para prosseguir com essa parte do seu negócio enquanto outros elementos podem estar sendo afetados.
5. A inevitável onda tardia de pedidos de Licença de Patrocínio
Todos nós temos a boa intenção de concluir as tarefas bem antes do prazo. A verdade é que, muitas vezes, tudo fica para a última hora. A solicitação de Licenças de Patrocínio provavelmente também se enquadra nessa categoria, o que significa uma avalanche de solicitações de última hora e um UKVI sobrecarregado, causando atrasos significativos nas decisões. As empresas precisam se perguntar qual seria o impacto em sua força de trabalho e planos de recrutamento, e na subsequente entrega de bens e serviços aos clientes, caso houvesse um atraso na concessão da Licença de Patrocínio. Submeter a solicitação o mais cedo possível, com bastante antecedência em relação à inevitável avalanche de solicitações de última hora, mitiga esse risco.
Dado que a COVID-19 não afetou os planos do governo para a saída da UE, aconselhamos essas empresas a solicitarem agora uma licença de patrocinador.
Se precisar de ajuda ou assistência para decidir por onde começar, qual o procedimento de candidatura ou qualquer outro aspeto da Licença de Patrocínio, a nossa simpática equipa jurídica especializada está aqui para o ajudar. Temos vasta experiência em auxiliar empresas a obterem com sucesso a Licença de Patrocínio, ajudando-as a manter a sua vantagem competitiva, apoiando o departamento de Recursos Humanos numa área complexa do direito e fazendo com que os seus colaboradores internacionais se sintam valorizados. Estamos classificados entre os 10 melhores escritórios de advocacia em direito da imigração no Reino Unido pela Review Solicitors.
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