Uma das consequências do Brexit foi que os cidadãos da UE agora precisam solicitar permissão para permanecer no Reino Unido. Os cidadãos da UE que começaram a viver no Reino Unido antes de 31de dezembro de 2020 podem solicitar o estatuto ao abrigo do novo sistema denominado "Programa de Regularização da UE". A solicitação é gratuita e o governo simplificou o processo de candidatura, tornando-o mais direto do que outras vias de imigração no Reino Unido.
Os cidadãos da UE que desejam continuar a viver no Reino Unido devem apresentar um pedido antes de 30de junho de 2021.Caso não apresentem um pedido antes deste prazo, o cidadão da UE perderá o direito de permanecer no Reino Unido.
O governo publicou recentemente um relatório analisando a situação de crianças sob tutela e jovens que deixaram o sistema de acolhimento e que são cidadãos da UE. O governo estima que haja aproximadamente 5.000 crianças sob tutela que são cidadãos da UE e 4.000 jovens que deixaram o sistema de acolhimento, com base em estatísticas do Escritório Nacional de Estatísticas.
Para elaborar o relatório, o governo contatou todos os 210 órgãos governamentais locais responsáveis pelo cuidado de crianças. Desses, 207 responderam.
As respostas fornecidas mostraram que as autoridades locais identificaram até o momento 3.300 crianças sob tutela e jovens que deixaram o sistema de acolhimento como elegíveis para solicitar o estatuto ao abrigo do Regime de Regularização da UE. Isto, por si só, pode suscitar preocupação, dado que o governo estimou inicialmente que cerca de 9.000 crianças sob tutela e jovens que deixaram o sistema de acolhimento deveriam ter sido identificados.
Em outras palavras, apenas cerca de um terço daqueles que são potencialmente obrigados por lei a solicitar o estatuto antes de 30de junho de 2021 foram identificados nas respostas fornecidas ao governo.
Em relação às 3.300 crianças identificadas, o governo obteve detalhes sobre os pedidos que já haviam sido feitos.
Os dados mostram, portanto, que das 3.300 crianças identificadas pela autoridade local como elegíveis para se candidatarem, apenas 1.520 apresentaram candidaturas. Isso significa que quase 54% das crianças sob os cuidados da autoridade local e dos jovens que deixaram o sistema de acolhimento ainda não haviam apresentado uma candidatura.
Talvez o mais preocupante seja o fato de que as 1.520 solicitações apresentadas representam apenas 17% das 5.000 crianças sob tutela do Estado e dos 4.000 jovens que deixaram o sistema de acolhimento que o governo estimou inicialmente que precisariam solicitar o estatuto ao abrigo do Regime de Regularização para Cidadãos da UE. Isso contrasta com a estimativa de que 91% de todos os cidadãos da UE no Reino Unido, na população em geral, haviam apresentado uma solicitação ao abrigo do Regime de Regularização para Cidadãos da UE até 30de setembro de 2020.
O que está impedindo a apresentação de pedidos de auxílio para crianças sob tutela e jovens que deixam o sistema de acolhimento?
Crianças sob tutela do Estado puderam solicitar o estatuto de cidadão da UE desde o início do programa, uma vez que puderam fazê-lo durante as fases iniciais de implementação do projeto-piloto. Quais são, então, os obstáculos que impedem o andamento e a efetivação dos pedidos de crianças sob tutela do Estado?
Nas respostas recebidas pelo governo das autoridades locais, a principal questão identificada foi a falta de documentos de identidade para as crianças. Este documento é um requisito para solicitar o visto de residência para crianças ao abrigo do Regime de Regularização da UE. Obter documentos de identidade para crianças sob tutela do Estado pode ser difícil, especialmente em meio a uma pandemia global.
No entanto, o Regime de Regularização da UE permite que crianças se candidatem quando existirem circunstâncias fora do seu controlo que as impeçam de obter um documento de identidade. As candidaturas também podem ser apresentadas em casos de razões humanitárias ou práticas convincentes.
Nos casos em que a obtenção dos documentos de identidade necessários seja um obstáculo, é ainda muito importante que os pedidos sejam feitos antes de 30de junho de 2021, para que a situação da criança seja protegida.
Outro problema identificado no relatório do governo em relação aos pedidos que não foram processados foi a "resistência ou falta de cooperação por parte do requerente e/ou de seus familiares"
Será importante garantir que as informações adequadas sejam fornecidas àqueles que precisam fazer solicitações para permanecerem vivendo legalmente no Reino Unido, e que o apoio necessário seja oferecido às famílias para que as solicitações possam ser feitas.
O que acontece se o prazo não for cumprido?
Após 30de junho de 2021, crianças que não tiverem feito um pedido ao abrigo do Regime de Regularização da UE deixarão de viver legalmente no Reino Unido. Isto significa que deixarão de ter, por exemplo, o direito de trabalhar ou de receber fundos públicos. Se as crianças forem consideradas "imigrantes ilegais", isso constitui um crime. Um dos efeitos do "ambiente de conformidade" criado pelo governo é a necessidade de comprovar o estatuto migratório legal para uma série de atividades, incluindo alugar um imóvel, abrir uma conta bancária e obter uma carta de condução. Estar sem estatuto pode ter um impacto devastador na capacidade de levar uma vida normal. Alguns destes problemas só começarão a manifestar-se à medida que a criança cresce e a oportunidade de obter o estatuto já tiver sido perdida.
O governo abriu a possibilidade de os requerentes apresentarem seus pedidos após o prazo de 30de junho de 2021, caso haja justificativas válidas. Espera-se que, se houver circunstâncias fora do controle da criança que impeçam a apresentação do pedido, o governo ainda conceda o status mesmo com a solicitação tardia. No entanto, mesmo que o status seja concedido posteriormente, isso poderá ter consequências significativas para a criança em futuros pedidos de imigração ou cidadania.
Como a OTB Legal pode ajudar?
A OTB Legal é uma firma de advocacia líder e reconhecida nacionalmente na prestação de consultoria jurídica personalizada em imigração. Temos o prazer de colaborar com as autoridades locais em relação a qualquer apoio ou aconselhamento necessário em questões de imigração, em particular:
- Aplicações relacionadas à vida familiar e privada;
- Pedidos ao abrigo do Regime de Regularização da UE;
- Pedidos de cidadania;
- Revisão judicial ou outros desafios complexos.
Para dúvidas ou aconselhamento relacionados ao Programa de Regularização de Cidadãos da UE ou outras questões de imigração, entre em contato com Mark Lilley-Tams pelo e -mail mark@otb.legal.
