Revogação da Licença de Patrocínio: Estudo de Caso sobre Cuidados
Dois casos recentes do Tribunal Superior nos dão uma ideia da abordagem do Ministério do Interior em relação aos visitantes de conformidade patrocinados para prestadores de cuidados. Eles destacam os riscos de revogação da licença de patrocinador para prestadores de cuidados que dependem fortemente de trabalhadores patrocinados para cumprir seus contratos.
Prestwick Care - Licença de Patrocínio Revogada
A Prestwick Care é um grupo de três empresas que administra 15 lares de idosos. Elas empregam 219 trabalhadores patrocinados.
Após uma inspeção, a licença de patrocínio deles foi revogada. Os motivos da revogação foram os seguintes:
- A Prestwick Care havia incluído uma descrição de cargo exagerada no certificado de patrocínio para Cuidadores Seniores. Ao serem entrevistados, constatou-se que 5 funcionários não desempenhavam todas as funções listadas. Isso levou o Ministério do Interior a concluir que essas não eram "vagas genuínas".
- A Prestwick Care havia descontado valores dos salários dos trabalhadores. Isso sugeria que eles não estavam recebendo o valor declarado em seus certificados de patrocínio. Os trabalhadores não entendiam a que se referiam esses descontos.
- Alega-se que a Prestwick Care não estava cumprindo a obrigação legal de pagar o auxílio-doença. A empresa informou a três funcionários que não pagava nenhum auxílio-doença. Portanto, não estava cumprindo a legislação trabalhista do Reino Unido.
- A Prestwick Care procurou recuperar a taxa de qualificação profissional para imigrantes dos trabalhadores patrocinados.
- A Prestwick Care não estava "demonstrando práticas e procedimentos em consonância com os valores do regime de patrocínio, conforme estabelecido nos princípios orientadores para o patrocínio". Isso porque os trabalhadores patrocinados não eram informados sobre o valor que poderiam ser obrigados a reembolsar ao patrocinador até chegarem ao Reino Unido. Nesse momento, já era tarde demais para apresentar objeções.
A revogação da licença de patrocinador foi uma decisão contestada pelo patrocinador sob diversos argumentos, nenhum dos quais foi acatado. É importante notar que erros foram encontrados em alguns casos. Cerca de 8 funcionários, de um total de 219, apresentaram erros suficientes para justificar a revogação de suas licenças.
O patrocinador também se baseou em evidências relacionadas ao impacto de seus negócios. Descreveu a disponibilidade de serviços de assistência social como "devastadora" e extremamente prejudicial para clientes vulneráveis. Considerou-se que essa alegação não era relevante.
Supporting Care Limited - Licença de Patrocínio Revogada
A Supporting Care Limited é uma prestadora de cuidados domiciliares. Ela empregava 68 trabalhadores patrocinados, de um total de 162 funcionários.
Após inspeção, a licença de patrocinador da empresa foi revogada com base em alegações de seis violações das diretrizes de patrocínio. No entanto, na data da audiência no Tribunal Superior, esse número havia sido reduzido a uma única violação relacionada a uma funcionária. Constatou-se que essa funcionária não desempenhava duas das oito funções listadas em seu certificado de patrocínio. Essas funções caracterizavam o cargo como o de "cuidador sênior".
Essa revogação foi contestada com sucesso por meio de revisão judicial. O único motivo pelo qual o caso foi bem-sucedido foi porque o Ministério do Interior não havia considerado o impacto da revogação, nem como isso afetaria os 68 trabalhadores patrocinados, suas famílias e os usuários vulneráveis dos serviços.
Isso parece ser inconsistente com alguns dos comentários feitos pelo juiz no caso Prestwick Care. Portanto, é possível que essa decisão seja objeto de recurso.
Principais conclusões para os patrocinadores
Esses casos destacam a abordagem de "gatilho leve" adotada pelo Ministério do Interior para a revogação de licenças de patrocinadores. Embora tenha havido várias violações de conformidade na Prestwick Care, isso ocorreu em um contexto de um grande número de trabalhadores patrocinados. No caso da Supporting Care Ltd, houve uma única violação relacionada a um único funcionário.
Em empresas que dependem fortemente de patrocínio para recrutar funcionários suficientes, investir em conformidade é fundamental. Se uma grande porcentagem da sua equipe for composta por trabalhadores patrocinados, a perda da licença pode levar à falência.
O foco no tratamento "justo" dos trabalhadores patrocinados é uma nova prioridade para o Ministério do Interior. Houve relatos generalizados de comportamento exploratório no setor de assistência social. Isso levou o Ministério do Interior a concentrar-se mais nas violações da legislação trabalhista e na "justiça" em geral. Se você pretende recuperar quaisquer despesas dos trabalhadores patrocinados, é importante garantir que eles estejam cientes disso com antecedência suficiente, para que tenham uma opção realista de não aceitar a oferta de emprego. Os patrocinadores também devem considerar se um observador externo consideraria o tratamento "justo", levando em conta o desequilíbrio de poder entre os trabalhadores patrocinados e seus patrocinadores. Os juízes nos dois casos chegaram a conclusões diferentes sobre a necessidade de o Ministério do Interior considerar os efeitos mais amplos da revogação. No entanto, os patrocinadores não devem presumir que serão tratados com leniência com base no setor em que atuam ou devido ao impacto da revogação.
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