COVID-19 et expérience professionnelle
Nul n'ignore que la vie professionnelle a radicalement changé pour chacun au Royaume-Uni depuis la pandémie. Certaines entreprises ont repris le travail au bureau à plein temps, tandis que d'autres privilégient encore le télétravail. Le travail intégré ou flexible a considérablement facilité l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée pour les actifs. Cependant, il engendre une inquiétude croissante chez les futurs étudiants, les jeunes diplômés et les jeunes professionnels en recherche d'emploi.
Non seulement nous sommes confrontés à une crise sans précédent du chômage des jeunes, avec un nombre d'offres d'emploi en baisse de près d'un tiers par rapport à la période pré-pandémique, mais en plus, même en parvenant à trouver un emploi, un stage ou une expérience professionnelle, nous nous retrouvons complètement démunis. Car chaque entreprise a ses propres spécificités en matière de vie au travail.
Vous pouvez donc aisément imaginer l' anxiété que peuvent ressentir les étudiants, comme moi, à la recherche d'un stage.
Expérience professionnelle chez OTB Legal
J'ai initialement contacté OTB Legal en mars pour un stage, attirée par leur spécialisation en droit de l'immigration – domaine que j'allais étudier en dernière année de licence. Alors que le Royaume-Uni commençait enfin à s'adapter à la « nouvelle normalité », mon stage a débuté mi-septembre. Mon module « Pratique du droit », qui exigeait un stage, ne prévoyait qu'un minimum de 35 heures. Cependant, dès ma première journée, j'avais envie de prolonger mon séjour.
OTB Legal est un cabinet relativement jeune, fondé en 2019. Malgré sa taille modeste, il connaît un franc succès. Il figure dans les classements Legal 500, Chambers & Partners et parmi les 200 meilleurs cabinets d'avocats du New York Times. Ses excellentes évaluations clients (5 étoiles) lui ont valu le prix LPM de la meilleure stratégie et de l'engagement client en 2020. C'est donc un lieu idéal pour apprendre les clés de la réussite d'un cabinet.
S'impliquer
Grâce à la taille réduite du bureau, j'ai pu profiter pleinement des opportunités d'apprentissage offertes par chaque service. Durant mon séjour, j'ai accompagné Tom, le responsable des opérations stagiaire, qui gère tout, des ressources humaines à l'administration – en bref, les coulisses de l'entreprise. J'ai également accompagné Rachel, la conseillère en immigration, qui m'a confié des missions de recherche pour les clients et m'a beaucoup appris sur la manière de constituer différents dossiers de demande d'immigration. J'ai aussi appris comment communiquer avec les clients pour recueillir toutes les informations nécessaires.
De plus, j'ai réalisé des tâches pratiques pour l'équipe commerciale et l'équipe dédiée aux particuliers. C'est un style de travail très différent, même si nous sommes dans la même spécialisation. L'avantage de pouvoir explorer différents domaines du droit est quelque chose que je n'aurais pas pu obtenir dans un grand cabinet. Cela m'a permis de mieux comprendre où se situent mes véritables passions au sein du droit.
Une expérience moins intimidante
Comme l'équipe au bureau est restreinte, et encore plus grâce aux possibilités de télétravail, l'expérience a été moins intimidante pour moi. Débuter un stage en milieu professionnel est souvent intimidant pour les jeunes, car c'est une expérience totalement nouvelle.
Cependant, le contact avec quelques personnes aimables, accessibles et avenantes est une première expérience bien plus agréable qu'une salle de réunion remplie de gens dont il serait impossible de retenir les noms. De ce fait, j'ai également bénéficié d'un accompagnement beaucoup plus personnalisé que je n'aurais pu l'imaginer au sein d'une grande entreprise.
J'ai pu observer et réaliser des tâches pour différents membres du personnel. J'ai assisté à des réunions internes et avec les clients, et toutes mes questions ont trouvé réponse. J'ai pu personnaliser cette expérience, notamment grâce à la petite taille de l'équipe et au fait que je suis le premier stagiaire chez OTB.
Par conséquent, si j'ai apprécié un aspect particulier du travail, j'ai la possibilité de me concentrer davantage dessus plutôt que sur des domaines qui m'intéressent moins. L'environnement de travail et d'apprentissage a été très agréable. Mon expérience de stage a donc été entièrement positive.
Grâce à mon expérience professionnelle, j'ai acquis…
Mon séjour ici m'a permis d'appréhender la vie professionnelle sous un nouvel angle. N'ayant travaillé que dans le commerce de détail en parallèle de mes études, je n'avais jamais occupé de poste de bureau. Par conséquent, j'appréhendais (sans surprise) beaucoup cette nouvelle expérience.
Je travaillais un jour par semaine pour concilier mon emploi à temps partiel, mes études et ma vie sociale. J'ai besoin d'être active et motivée par la pression ; cet équilibre, même s'il est parfois difficile, structure ma semaine et m'aide à respecter mes échéances pour tous mes engagements.
Découvrir le monde du travail au sens large a été très enrichissant. J'ai pris le volant aux heures de pointe chaque semaine, chose que je n'avais jamais connue dans mes emplois précédents dans le commerce. J'ai aussi beaucoup apprécié l'aspect social : on apprend à connaître ses collègues, on se retrouve chaque semaine et on déjeune et on prend le thé ensemble. Pouvoir travailler sans être constamment surveillé par un supérieur hiérarchique est une liberté que j'apprécie énormément chez OTB. J'ai hâte d'y revenir une fois mes études terminées.
Concilier expérience professionnelle et études
En parallèle de mes études en droit de l'immigration et de mon travail chez OTB, j'ai bénéficié d'une perspective unique, fruit d'un contact direct avec les clients. Cela a considérablement enrichi ma compréhension de ce droit complexe et en constante évolution. J'ai ainsi développé un intérêt accru pour le droit de l'immigration (alors que j'étais initialement davantage attirée par le droit des droits de l'homme). J'ai pu découvrir la vie professionnelle au sein de différents services de ce cabinet et, de ce fait, acquérir une expérience plus complète que celle que j'aurais pu espérer dans une structure plus importante.
Dans l'ensemble, j'ai beaucoup apprécié la richesse et la diversité des missions que j'ai pu observer et des tâches que j'ai accomplies pour les collaborateurs d'OTB Legal. Le succès de ce cabinet ne me surprend pas, compte tenu de l'éthique professionnelle de ses employés. J'espère trouver un environnement de travail tout aussi stimulant une fois mon diplôme en poche l'année prochaine.
