Demandes tardives de statut de résident permanent dans le cadre du programme EUSS Settled pour les titulaires de la carte de résident permanent (carte bleue)
Suite au Brexit, le ministère de l'Intérieur a mis en place le dispositif d'établissement EUSS, obligeant tous les ressortissants de l'EEE (et les membres de leur famille non ressortissants de l'EEE) à déposer une demande de régularisation de leur statut au Royaume-Uni. Ce dispositif concernait également les personnes déjà titulaires d'une « carte bleue » délivrée par le ministère de l'Intérieur.
La Carte bleue était un document délivré par le ministère de l'Intérieur, en vertu de l'ancien règlement relatif à l'EEE, aux personnes ayant obtenu un permis de séjour permanent. Ce permis était accordé sous réserve de l'exercice, par le demandeur, de ses droits en vertu des traités au Royaume-Uni pendant une période d'au moins cinq ans. Les titulaires d'une Carte bleue pouvaient ensuite demander la naturalisation britannique.
Résidence permanente après le Brexit
Le statut de résident permanent a automatiquement cessé d'être valable à compter du 1er juillet 2021. Par conséquent, toutes les personnes qui bénéficiaient d'un statut de résident permanent au titre de l'ancien système de l'EEE devaient déposer une demande de statut de résident permanent dans le cadre du nouveau programme d'établissement de l'EUSS avant le 30 juin 2021. L'importance de cette date butoir est capitale, car elle signifiait que, techniquement, toute personne n'ayant pas déposé sa demande de statut de résident permanent avant cette date se retrouvait sans aucun statut valable au Royaume-Uni. Ceci, même si elle avait auparavant reçu un document (la Carte bleue) attestant de son droit de résider au Royaume-Uni de façon permanente.
Toute demande de statut de résident permanent déposée après le 30 juin 2021 était considérée comme tardive, et le demandeur devait fournir des motifs valables pour ce retard. Initialement, le ministère de l'Intérieur s'est montré assez indulgent envers ces demandes tardives, et nombre d'entre elles ont été acceptées sans difficulté dès lors que le demandeur remplissait toutes les autres conditions requises pour l'obtention du statut de résident permanent.
Un changement d'approche du ministère de l'Intérieur
En août 2023, le ministère de l'Intérieur a radicalement modifié son approche concernant les demandes déposées hors délai, en faisant du respect de la date limite de dépôt une condition de validité. Concrètement, lorsqu'une demande était déposée hors délai, le ministère de l'Intérieur n'examinait le fond de la demande que s'il estimait exister des motifs raisonnables justifiant le retard. L'interprétation de ces motifs raisonnables par le ministère de l'Intérieur s'est également durcie. Les raisons suivantes n'étaient plus acceptées :
- Que le demandeur ignorait l'obligation de déposer une demande dans le cadre du programme d'établissement de l'UE avant la date limite
- Qu'ils n'avaient pas accès à Internet, ou qu'ils avaient des compétences limitées en informatique ou en anglais
- Qu'ils ont été empêchés d'accéder au soutien auquel ils avaient droit en raison des restrictions liées à la Covid-19
- Ils avaient négligé de prendre en compte la nécessité de déposer leur candidature avant la date limite, compte tenu de leurs contraintes personnelles, telles que leurs obligations professionnelles ou scolaires
Par conséquent, lorsque le ministère de l'Intérieur estime qu'un demandeur n'a pas pu établir de « motifs raisonnables », sa demande est rejetée d'emblée. Le problème, lorsqu'une demande est rejetée pour cause d'invalidité, est qu'elle ne donne généralement pas lieu à un appel ; le seul recours possible est donc un contrôle judiciaire ou le dépôt d'une nouvelle demande.
Nouvelle mise à jour des politiques
Comme on peut l'imaginer, l'approche plus sévère adoptée par le Home a laissé beaucoup de gens dans l'embarras, en particulier ceux qui étaient installés au Royaume-Uni depuis des années et qui avaient obtenu un permis de séjour permanent.
D'après les nombreux témoignages que nous avons reçus, le ministère de l'Intérieur a rejeté des demandes hors délai, les jugeant invalides, leur faisant ainsi prendre des décisions d'une sévérité choquante. Parmi ces personnes figuraient des individus qui ignoraient devoir déposer une demande, car ils étaient titulaires d'un titre de séjour permanent, avaient des enfants britanniques, résidaient au Royaume-Uni depuis plus de 15 ans et voyageaient régulièrement entre le Royaume-Uni et l'étranger sans avoir été informés de l'expiration de leur titre de séjour permanent.
Sous la pression de diverses instances, le ministère de l'Intérieur a mis à jour sa politique le 16 janvier 2024 et assoupli légèrement son approche. Il a convenu d'examiner les informations et les preuves fournies par le demandeur pour démontrer qu'il avait des raisons de croire qu'il n'était pas nécessaire de déposer une demande plus tôt dans le cadre du programme d'établissement EUSS, ou des raisons valables d'ignorer qu'il devait le faire. Parmi les facteurs pertinents que le ministère de l'Intérieur pourrait prendre en compte figurent notamment :
- Que le demandeur est un demandeur pour la première fois au programme d’établissement EUSS avec un document de résidence délivré en vertu de la réglementation EEE (tel que la carte bleue) ;
- Ils avaient un partenaire ressortissant d’un État membre de l’EEE qui avait fait une demande dans les délais impartis, mais ils pensaient pouvoir se fier à un document de résidence délivré en vertu de la réglementation de l’EEE ;
- Possède un historique d'immigration conforme et positif ;
- A reçu des conseils erronés de la part d'un employeur ou d'un propriétaire depuis la fin de la période de grâce le 30 juin 2021 concernant son droit de travailler ou de louer un logement au Royaume-Uni sans le statut de résident du programme EUSS ;
- A voyagé à l'intérieur et à l'extérieur du Royaume-Uni depuis le 30 juin 2021 sans avoir été informé de ce programme.
Les décideurs du ministère de l'Intérieur sont tenus d'examiner chaque cas à la lumière de ses circonstances particulières et des preuves qui y sont associées.
Par conséquent, une personne déjà titulaire d'une carte bleue attestant de sa résidence permanente au titre de l'ancien règlement EEE a désormais une chance raisonnable d'obtenir le statut de résident permanent. Il est important de fournir, dès le début de la demande, un maximum de preuves justifiant le retard de dépôt ; le ministère de l'Intérieur examinera tous les facteurs pertinents.
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